蛤蚧具有补肺益肾、纳气定喘、助阳益精等作用，现代的药理研究表明蛤蚧有比较强的免疫功能。
蛤蚧味咸、性平，归肺、肾经，具有补肺益肾、纳气定喘、助阳益精等作用。蛤蚧一般用于肺肾不足导致的虚喘、气促、久咳、劳嗽、阳痿、遗精等。现代的药理研究表明蛤蚧有比较强的免疫功能，可增强免疫力，还具有抗炎、抗衰老、抗过敏、降低血糖和解痉平喘等作用。
其治疗的疾病包括虚劳咳嗽、肺痿咳嗽，以及久嗽不愈的慢性咳嗽。蛤蚧对于慢性咳嗽的治疗作用还是很明显的。对于产后咳喘病人，蛤蚧也有很好的治疗作用。需要注意的是，对于外感风寒导致的咳嗽，蛤蚧不适合服用。
如果是由于外感风寒所导致的喘咳症状，不适合通过服用蛤蚧来进行治疗了，咳嗽由风寒外邪者不宜用，体质属于阳虚火旺的患者，生活中也不应该接触蛤蚧。
建议儿童，青少年等人群最好是不要食用蛤蚧的。
